„Ich wollte nicht, dass meine Kinder diesen Verlust erleben“, Interview mit Patricia Kelly

Das Gespräch mit Patricia Kelly über die Kelly Family, Frauen im Musikbusiness und ihre zurückliegende Krebserkrankung, fand kurz vor ihrer erneuten Corona-Erkrankung statt. Inzwischen hat sich die knapp 52-jährige Sängerin, ein Spross der berühmten irischstämmigen Kelly-Family, aus dem Krankenhaus per Instagram gemeldet. Sie sei „durch die Hölle“ gegangen, es gehe ihr jetzt aber wieder etwas besser, sie leide aber immer noch unter „starkem Husten und heftigen Schmerzen“.  Patricia Kelly, die von Kindesbeinen an mit ihrer Familie in vielen Ländern unterwegs war – sie lebten unter anderem in einem Doppeldeckerbus sowie auf einem Hausboot und bestritten ihren Lebensunterhalt mit Musik –    war gerade auf Konzerttournee, auch in Freiburg wollte sie auftreten. Dann kam eine Fuß-OP dazwischen und nun ist die Sängerin, die bereits vergangenes Jahr Corona durchgemacht hat, zum zweiten Mal daran erkrankt. Ihre Konzerte wurden abgesagt. 

Sie sind eine richtige Weltbürgerin und waren als Kind mit ihrer Familie, der Kelly-Family, ständig unterwegs. Wo haben sie schon überall gelebt?

Patricia Kelly: Die ersten zehn Jahre meines Lebens habe ich in Spanien gewohnt. Dann sind wir gereist, waren ein Jahr in Amerika, mehrere Jahre in Frankreich, fünf Jahre in Belgien, drei Jahre habe ich in Amsterdam gelebt, und dazwischen sehr viel in Deutschland. Inzwischen lebe ich fest in Deutschland, habe aber auch ein Haus auf Mallorca und pendle zwischen diesen beiden Wohnsitzen. 

Wenn man so viel unterwegs war im Leben, so viele Wohnsitze hatte, fühlt man sich dennoch irgendwo zuhause?

Patricia Kelly: Ich bin eine gespaltene Seele. Es ist toll, da überall gewesen zu sein, aber es gibt auch Nachteile. Das spüre ich auch jetzt vermehrt im Alter. Als ich jung war, bin ich überall total happy gewesen. Jetzt ist es so, dass ich mich gut fühle in Deutschland, in Spanien, in Frankreich, in Irland, aber das ist immer so ein Hin und Her. Ich bin Europäerin. Ich würde beispielsweise niemals in Amerika leben wollen oder auf einem anderen Kontinent. Aber in Europa, da ist meine Seele ein Stück überall. 

Haben Sie denn inzwischen das Gefühl, daheim zu sein, ein Nest zu haben ?

Patricia Kelly: Das ist bei mir leider nicht der Fall.  Mein Zuhause ist da, wo mein Mann, meine Kinder, meine Geschwister sind, und meine Freunde.  Das ist nicht an ein Haus oder Land gebunden, auch nicht an eine Kultur. Aber es ist schon so, dass ich Menschen beneide, die immer im gleichen Dorf gelebt und dort ihre alten Freunde haben. Ich habe alte Freunde, mit denen mich seit über 30 Jahre eine Freundschaft verbindet, aber die sind oft weit weg. Das ist die Kehrseite der Geschichte.     

Die Pandemie hat Ihnen, wie den meisten anderen Musikerinnen und Musikern auch, eine lange Durststrecke beschert. Wie haben Sie diese Zeit verbracht?

Patricia Kelly: Ich wollte bereits im Alter von fünf Jahren auf die Bühne. Meine Eltern wollten das nicht, sie meinten, ich sei zu klein. Aber ich habe mich da durchgeboxt und schaffte es. Es war also das erste Mal seit 45 Jahren, dass ich nicht auf Tour war. Unser Kerngeschäft ist für uns Musiker ja auf Tour zu gehen, Konzerte zu geben. Das ist, was ich kenne, das ist meine DNA. Dieser Teil von mir wurde von heute auf morgen komplett abgebrochen. Das war schon sehr hart.  Ich habe in dieser Zeit sehr viele Songs mit meinem Team in London und Los Angeles per Zoom erarbeitet, was erstaunlich gut geklappt hat, obwohl man im Studio miteinander natürlich mehr Vibes hat. Ich habe über  30 neue Songs für mich und für die Kelly Family geschrieben. Diese Zeit für neue Songs hat man sonst nicht so, wenn man unterwegs ist. Ich bin eine leidenschaftliche Songwriterin. Alle meine Songs sind von mir und meinen Teams. 

Konnten Sie dem Lockdown für sich privat etwas abgewinnen?

Patricia Kelly: Meine Kinder sind inzwischen schon groß. Eine wunderschöne Zeit hatten wir zusammen im ersten Lockdown 2020.  Unsere Jungs sind 18 und 20 und vergangenes Jahr beide ausgezogen. Wir haben eine sehr gute Beziehung miteinander, aber beide wollten unabhängig sein und eine eigene Wohnung haben. Ich war sehr froh, dass sie dann in diesen Wochen des ersten Lockdowns ununterbrochen bei uns waren. Auch die Freundin meines Sohnes Iggi hatten wir eingeladen bei uns zu wohnen. Diese Zeit werden wir nie vergessen.  Wir haben so viele Abende zusammen vor dem Kamin verbracht, über alles geredet, über Weltpolitik und vieles andere. Und wir haben dabei auch festgestellt, wenn wir auf einer einsamen Insel wären, würden wir sehr gut zusammen auskommen. Wir sind gute Freunde, das ist eine sehr schöne Erkenntnis.  

Ihre „One More Year“-Tournee hat vor kurzem begonnen. Sie gehören damit zu einer der ersten Künstlerinnen, die sich trotz Corona wieder auf die Bühne wagen.

Patricia Kelly: Das Album „One More Year“ ist vor eineinhalb Jahren herausgekommen.  Zweimal musste ich meine Tournee dann verschieben. Ich arbeite normalerweise immer zwei Jahre im Voraus. Das heißt, diese Songs habe ich schon vor rund dreieinhalb Jahren geschrieben!  Das Album ist in der Woche des ersten Lockdowns erschienen. Und trotzdem hat es das Album in den deutschen Charts auf Platz Nr. 3 geschafft. An der Tour jetzt verdiene ich keinen einzigen Cent. In manche Hallen dürfen nur eine begrenzte Zahl an Leuten hinein, außerdem konnte diese Tour nicht beworben werden.

Das könnte also im schlimmsten Fall bedeuten, dass Sie irgendwo nur vor einer Handvoll Leute auftreten?

Patricia Kelly: Wir wissen natürlich im Voraus, wie viele Karten verkauft wurden. Der Ticketverkauf hat ja schon 2019 begonnen und da lief der Vorverkauf auch gut. Aber ab Beginn der Pandemie trauten sich die Leute nicht mehr Karten zu kaufen. Ich meine das todernst, dass ich keinen Cent an der Tour verdiene. Ich mache 22 Konzerte und werde daran nichts verdienen.  Aber mein Team wird komplett ganz normal bezahlt. Nehmen wir beispielsweise das Konzert im Capitol Theater in Düsseldorf. Dort passen eigentlich rund 1100 Leute rein. Die Kosten für die Halle, für die Crew,  für die Technik, für mein Team – wir sind zwölf Leute, es gibt zwei Tonmänner, fünf Musiker, es gibt Fahrer und Techniker für den Aufbau – das sind 35.000 Euro. Mit den verkauften Tickets können diese Kosten bezahlt werden, aber da ist keine Gage für mich dabei. Ich beschwere mich nicht, denn ich habe Ersparnisse, aber das ist unsere Realität. 

Nun hätten Sie ja auch noch warten und erst 2022 mit Ihrer Tournee starten können?

Patricia Kelly: Ich hätte warten können, aber erstens wollte ich meinem Team wieder Jobs geben. Zweitens hatte ich gemerkt, dass ich jetzt schon Ängste habe, auf die Bühne zu gehen, wie würde das noch ein Jahr später sein? Dann traue ich mich gar nicht mehr auf die Bühne. Die Gewohnheit ist ja weg, ich habe jetzt bei den ersten Konzerten gezittert in den Beinen. Das kann man nicht kontrollieren. Hinzu kam, wenn ich weiter gewartet hätte, wäre bis dahin mein neues Album auf dem Markt, und dann will ich ja meine neuen Songs spielen. Man will ja nicht das alte Programm. Es ist eine komplexe Situation, deshalb haben wir gesagt, wir machen jetzt auf wild, gehen raus und riskieren das. Und im Moment läuft das gut, wir sind dankbar. 

Der Titel Ihres Albums und Ihrer Tournee heißt  „One More Year“, was Bezug nimmt auf einen Schicksalsschlag, den Sie vor zwölf Jahren erfahren haben, als bei Ihnen Brustkrebs diagnostiziert wurde. Daran war auch Ihre Mutter bereits gestorben, als Sie selbst knapp 13 Jahre alt waren. Sie können da erstaunlich offen darüber sprechen?

Patricia Kelly: Dieser Krebs ist bei uns genetisch. Ich bin nur am Leben, weil ich zur Vorsorge gegangen bin. Ich kann Frauen nur ermutigen, das auch zu tun, denn das hat schon viele Leben gerettet. Bei mir wurde eine sehr aggressive Form von Krebs entdeckt.  Mir wurde dann meine rechte Brust komplett amputiert, weil sich der Krebs bereits in den gesamten Milchgängen ausgebreitet hatte. Ich habe seitdem eine Prothese aus Silikon. Als der Krebs entdeckt wurde, waren unsere Kinder noch sehr klein. Ich bin gläubig und habe damals Gott gebeten, dass er mir noch zehn Jahre schenkt, damit die Kinder aus dem Gröbsten raus sind. Ich wollte nicht, dass sie diesen Verlust, den ich mit meiner Mama erlebt habe, zu spüren bekommen.  Das war für mich damals sehr, sehr hart gewesen, ich hatte meine Mutter sehr geliebt. Als zehn Jahre dann vergangen waren vor zwei Jahren, dachte ich, uh, jetzt sind sie um, wie geht es weiter? Deshalb habe ich den Song „Give Me One More Year“ geschrieben. 

Nach dem frühen Tod Ihrer Mutter hatten Sie die Mutterrolle für Ihre jüngeren Geschwister übernommen. Haben Sie diese Rolle bis heute?

Patricia Kelly: Ich habe das gemeinsam mit meiner Schwester Kathy gemacht. Wir haben uns um die Kleinen gekümmert, das ging ja nicht anders. Wir haben alles gemacht, von Kochen, Putzen, Flasche geben, bis zum Windeln wechseln. Ein kleineres der Geschwister war immer bei mir im Bett. Wir waren für die Kinder emotional da und ebenso für die praktischen Dinge. Papa war sehr depressiv im ersten Jahr nach dem Tod  von Mama, denn er hat sie sehr geliebt. Wir waren die Starken, Kathy und ich. Wir haben diese Rolle übernommen. Aber jetzt sind alle groß, die „Kleinen“ sind jetzt schon beinahe 40. Jetzt stehen alle auf eigenen Füßen. 

Sie haben zu allem auch eine Corona-Erkrankung  durchgemacht…

Patricia Kelly: Ja, tatsächlich, vergangenen November habe ich Corona bekommen. Obwohl ich sehr vorsichtig war. Ich hatte zum Glück keinen extrem schweren Verlauf, aber für einen Tag musste ich ins Krankenhaus. Ich war für mehrere Wochen extrem müde und hatte mit meinen Kräften zu kämpfen. Aber ich hatte Glück im Unglück. 

Auf Ihrem neuen Album gibt es einen Song, der heißt „Medicine“. Im Songtext heißt es da, „My doubts are driving me crazy“ (‚Meine Zweifel machen mich verrückt‘), eine andere Zeile heißt „I never was anyone by myself“ (‚Ich war nie nur ich selbst‘). Wie persönlich ist dieser Text?

Patricia Kelly: Also erst mal finde ich es toll, dass Sie sich als Journalistin die Zeit nehmen, die Texte von Songs anzuschauen. Das berührt mich, da bekomme ich Gänsehaut.

Wir sprechen ja über Sie und Ihre Musik…

Patricia Kelly: Ja, aber das gerät sonst sehr oft in den Hintergrund. Ein Kompliment also dafür. Alle meine Songs sind persönlich. Eigentlich sind meine Songs wie Blätter aus meinem Tagebuch. Am Ende eines Tages schreibe ich Songs am Klavier oder an der Gitarre, darüber, was ich gefühlt oder erlebt habe. „Medicine“ stammt aus der Zeit, als ich als Künstlerin etwas frustriert war, weil ich gemerkt habe, – wenn man das mal so ganz platt sagen kann –  dass Frauen es in der Musikbranche so viel schwerer haben als Männer. Besonders wenn man sich nicht auszieht und Sex Sells benutzt. Und das wollte ich nie! Für mich war immer klar, dass ich mich als Künstlerin behaupten will, durch meine Leistung. Ich wollte immer, dass mein Erfolg durch meine Arbeit kommt. Oder eben nicht. Irgendwelche Tricks zu benutzen ist nicht mein Weg. Ich war frustriert, weil viele in diesem Business in Klischees denken. Das war nicht immer leicht. Ich bin mir aber selbst treu geblieben. Ich habe jedoch deshalb nicht die Angebote bekommen, wie vielleicht andere Leute. Allein eine Frau zu sein, ist in diesem Business schon sehr hart.

Was würden Sie jungen Musikerinnen raten, wie sie sich behaupten können?

Patricia Kelly: Ich hatte vor vielen Jahren einen Mentor, einen Jazzmusiker. Er hat mir etwas gesagt, was mich sehr geprägt hat. Er sagte: Arbeite an der Qualität und der Rest kommt von alleine. Das fand ich sehr stark. Ich habe konsequent jeden Tag an Verbesserungen gearbeitet. Verbesserung meiner Stimme, meines Songwritings. Ich nehme heute noch Gesangsunterricht. Man darf nie glauben, dass man gut genug ist. Man muss immer weiterkommen, vorankommen, besser werden. Und irgendwann ist die Qualität so stark, dass die Leute das anerkennen und einen unterstützen.